Mnohé plasty jsou založeny na uhlovodíkové struktuře, a proto se snadno vznítí. Přidávají se do nich látky ATH a MDH, aby k požáru došlo později a aby se šířil pomaleji. Výrobek s takovou úpravou méně napomáhá šíření požáru a může dojít ke snížení množství uvolněného tepla i hustoty kouře. Únikové a evakuační cesty tak mohou zůstat déle průchodné.
Účinek vychází z vody, která je v krystalu obou hydroxidů vázána a tvoří přibližně třetinu jejich hmotnosti. Při teplotách nad cca 200 °C uvolňuje ATH tuto vodu, MDH při teplotách nad cca 300 °C. Jelikož rozklad probíhá endotermicky, odebírá požáru teplo a plast se tepelně rozkládá pomaleji. Vodní pára ředí hořlavé plyny a vytlačuje kyslík z oblasti hoření. Jako zbytky zůstávají oxidy kovů, které jako ochranná vrstva brání pronikání tepla a přístupu kyslíku.
Minerální
retardéry hoření společnosti Alpha CALCIT Füllstoff GmbH & Co. KG jsou všechny bezhalogenové. Z materiálů ATH a MDH samotných nevznikají v případě požáru ani toxické, ani korozivní plyny. U hotového výrobku rozhodují všechny složky receptury o tom, zda je celkově považován za bezhalogenový.
K tomu je třeba dodat, že ATH a MDH jsou ekologicky neutrální. I zbytky oxidů kovů, které v produktu po požáru zůstávají, jsou neškodné.