Mnohé plasty sú založené na základnej štruktúre z uhľovodíkov, a preto sa ľahko vznietia. Pridávajú sa do nich látky ATH a MDH, aby sa požiar vznikol neskôr a šíril sa pomalšie. Produkt s takouto úpravou môže menej prispievať k šíreniu požiaru a môže sa znížiť množstvo uvoľneného tepla aj hustota dymu. Únikové a evakuačné cesty tak môžu zostať použiteľné dlhšie.
Účinok vychádza z vody, ktorá je viazaná v kryštáloch oboch hydroxidov a tvorí približne tretinu ich hmotnosti. Pri teplotách nad cca 200 °C uvoľňuje ATH túto vodu, MDH pri teplotách nad cca 300 °C. Keďže rozklad prebieha endotermicky, odoberá požiaru teplo a plast sa tepelne rozkladá pomalšie. Vodná para riedi horľavé plyny a vytláča kyslík z oblasti požiaru. Ako zvyšok zostávajú oxidy kovov, ktoré ako ochranná vrstva bránia prenikaniu tepla a kyslíka.
Všetky minerálne
retardéry horenia spoločnosti Alpha CALCIT Füllstoff GmbH & Co. KG sú bezhalogénové. Z materiálov ATH a MDH sa v prípade požiaru neuvoľňujú ani toxické, ani korozívne plyny. O tom, či sa hotový výrobok považuje za celkovo bezhalogénový, rozhodujú všetky zložky receptúry.
Navyše sú ATH a MDH ekologicky neutrálne. Dokonca aj zvyšky oxidov kovov, ktoré v produkte zostávajú po požiari, sú neškodné.